Звартноц, собор Святого Григория Просветителя

Кафедральный собор Звартноц находится недалеко от Вагаршапата, в Армавирской области, недалеко от Еревана. Это один из самых известных памятников раннесредневековой армянской архитектуры и объект Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Собор был построен в VII веке, в 643–652 годах, по инициативе Католикоса Нерсеса III Строителя. Звартноц был посвящён Святому Григорию Просветителю и считался одним из самых впечатляющих сооружений своего времени.

Название «Звартноц» обычно связывают с понятием «звартун» — небесных, радостных духов или ангелов.

Звартноц отличался уникальной круглой, центрически-купольной архитектурой. Храм имел несколько уровней и высокий центральный купол. Его колонны и стены были украшены богатой резьбой с изображениями виноградной лозы, гранатов, животных и другими орнаментами.

Согласно историческим источникам, Звартноц оказал большое влияние на развитие последующей армянской и зарубежной архитектуры. Интересно, что византийский император Константин III, посетивший Армению, был настолько впечатлён Звартноцем, что хотел построить подобный храм в Константинополе.

Собор был разрушен примерно в X веке, вероятно, в результате землетрясений и других исторических событий. На протяжении веков он оставался погребённым под землёй, пока археологические раскопки не начались в начале XX века.

Сегодня посетители могут увидеть сохранившиеся колонны, фрагменты стен, декоративные каменные рельефы и археологическую территорию. Рядом с собором также находится музей.

Звартноц является ярким свидетельством высокого уровня армянской архитектуры, культуры и строительного искусства VII века.